mercredi 19 février 2014

San Diego



Lundi, le 16 décembre 2013, Jour 98 (suite) : 136km (7,867km; 12,781km); Newport Beach -> San Diego, CA

J'ai quitté Newport Beach en début d'après-midi pour me rendre à San Diego. Je m'attendais à pouvoir profiter de la route un peu et de quelques belles plages entre les deux villes, mais il y avait des agglomérations partout le long de la route. Il était évident que je me trouvais dans la région la plus populaire de la Californie.

A San Diego, je me suis rendue à Mission Beach, une péninsule dans San Diego et la Mecque de la voile et du surf. C'est un magnifique quartier fait de petites maisons colorées, des maisons de surfeurs, entre Mission Bay et l'Océan Pacifique. Je me suis réellement sentie en vacances dès mon arrivée dans ce petit bout de Californie paradisiaque. En plus, j'allais être hébergée là pour les prochains jours !


Mardi, le 17 décembre 2013, Jour 99 : 75km (7,942km; 12,856km); San Diego, CA

Par quoi commence-t-on sa journée dans le sud de la Californie ? Par une balade sur une superbe plage ensoleillée ! J'ai marché tout le long de la plage de Mission Beach avec une autre couchsurfeuse. On est allé jusqu'à Crystal Pier, un ponton peuplé de jolies petites maisons bleues, des pêcheurs et un sapin de Noël juste au-dessus des flots de l'Océan Pacifique. Du ponton, on a pu observer les innombrables surfeurs sur Pacific Beach.

A La Jolla, le quartier classe de San Diego, on est allé voir les phoques qui se vautraient au soleil dans La Jolla Cove. C'était fascinant ! On pouvait les voir de si près, dormir sur les rochers, nager gracieusement dans la baie ou encore se promener maladroitement sur la plage. Quelques plongeurs étaient là pour nager avec les phoques, les chanceux !

A Ocean Beach, on a couru dans le sable avec Mars et on a pu contempler les chiens qui jouaient sur la vaste plage et les surfeurs dans l'océan sous le soleil couchant. C'est si beau la mer...

Une fois le soleil couché, on est retourné vers la ville pour aller voir Old Town, le quartier historique de San Diego (tout est dans le nom !). Certains coins étaient très touristiques, mais c'était plutôt joli et plus d'une fois je me suis attendue à voir Zorro apparaître devant moi ! Tous les gens qui travaillaient là portaient des costumes traditionnels et tout avait un flair très mexicain...

Finalement, on s'est rendues au Gaslamp Quarter, un petit quartier sympa du centre de San Diego qui me faisait un peu penser à Gastown à Vancouver. Et pour fêter cette belle journée, on est allé s'offrir de délicieux daiquiris !


Mercredi, le 18 décembre 2013, Jour 100 : 51km (7,993km; 12,907km); San Diego, CA

Avec mon amie couchsurfeuse, on est allé voir le célèbre Balboa Park et j'ai bien vite compris pourquoi ce parc est si populaire. Il est immense et comprend un zoo, un terrain de golfe, des musées, des galeries d'art, des jardins botaniques et de superbes fontaines. Chaque bâtiment était, à mon avis, une superbe oeuvre d'architecture et les jardins étaient magnifiques. On a flâner là durant plusieurs heures...

Après Balboa Park, on est allé faire du shopping et c'était le grand luxe californien : un centre commercial parfait, avec des magasins de luxe, des fontaines, des palmiers et tout était tellement propre ! On est allé manger notre lunch à la Cheesecake Factory, tout un délice ! Et avec toutes leurs sortes de gâteau au fromage, il a fallu, que je prenne quelques parts à emporter !

De retour à Mission Beach on est encore aller flâner le long de la plage et  faire un peu de shopping dans les magasins de surfers. Et c'était une bonne chose, j'ai gagné un bon de $25 pour un petit restaurant bien "fancy". On était encore pleines de la Cheesecake Factory, alors on s'est offert plusieurs cocktails avec parasols bien sûr !


Jeudi, le 19 décembre 2013, Jour 101 : 274km (8,267km; 13,181km); San Diego -> Indio, CA

Malheureusement, le jour de mon départ de San Diego était arrivé, mais il me restait une expérience glorieuse à vivre avant de quitter les belles plages du Pacifique : je suis aller surfer ! Je suis aller prendre un cours de 1h30 avec mon couchsurfeuse. On a enfilé nos "wet suits" dans le magasin juste en bas de la ruelle et avec notre instructeur, on est allé porter nos planches de surf sur la plage. Comme on était fières avec nos belles planches bleues sous le bras ! D'abord on a dû pratiquer quelques mouvements sur le sable, mais au bout de seulement 15 minutes, on est allé dans l'eau ! Les vagues étaient belles et me semblaient énormes. Elles s'abattaient avec une force incroyable sur nous, mais évidemment c'était loin d'être des vagues impressionnantes pour tout surfeur expérimenté. Il fallait se battre contre les flots pour s'éloigner de la plage, puis il fallait qu'on tourne la planche juste au bon moment pour se faire emporter par la vague, puis le bout le plus difficile, c'était de se lever et de trouver le point d'équilibre. On est tombé encore et encore, mais qu'est-ce qu'on s'amusait ! Et qu'est-ce que le Pacifique est salé !! Mais finalement est arrivé le moment où j'ai trouvé mon point d'équilibre, la planche était aussi stable sur l'eau que si c'était du sable et la vague m'a emportée jusque sur la plage. C'était incroyable !! Quelle expérience superbe et absolument inoubliable c'était !

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PHOTOS : https://plus.google.com/photos/100516051826404380086/albums/5981170084330959697?authkey=CKa6ifSekcjyxgE







dimanche 2 février 2014

Los Angeles



Vendredi, le 13 décembre 2013, Jour 95 : 463km (7,394km; 12,308km); Coarsegold -> Leo Carillo State Beach and Park, CA

Le jour de mon départ de la belle ferme à olives dans les Sierra Foothills était finalement arrivé. J'étais triste de quitter ce bel endroit et les merveilleux gens qui m'y ont accueillis, mais aussi excitée de repartir à l'aventure, de revoir l'océan et d'aller découvrir la Cité des Anges. Après avoir fait mes adieux, j'ai pris la route vers Fresno et ai suivi la 41 jusqu'à la 5, qui allait m'amener droit vers le sud et Los Angeles. Les paysages le long de la 5 étaient aussi déprimants que dans mes souvenirs : de la poussière et des champs abandonnés jusqu'à perte de vue. Ça m'a fait réaliser à quel point l'eau douce est un bien précieux !

Le célèbre smog de la San Joaquin Valley s'accumule dans le sud de la vallée, qui est un cul-de-sac formé par deux chaînes de montagnes qui s'y rejoignent. Quand j'ai approché ces montagnes, les paysages devenaient plus intéressants, mais le smog était tellement épais, c'était dégoûtant. J'ai traversé le Tejon Pass, à 1 268m d'altitude et à ma surprise, y ait trouvé de la neige ! Et contrairement à mes attentes, derrière le col, il n'y avait pas une plaine, mais des montagnes élevées, la Santa Monica Range, jusqu'à l'Océan Pacifique. J'ai pris des petites routes sinueuses et me suis promené un peu sur la célèbre Mulholland Drive. Une route qui serpente sur la crête des montagnes, où toutes les superstars d'Hollywood font ériger leur palaces avec vue sur l'océan. Les maisons, ainsi que la vue étaient magnifiques et la route vertigineuse. Et étrangement, tout cela me faisait penser au Moyen Âge, lorsque la noblesse faisait ériger ses châteaux sur les sommets des collines et montagnes, d'où ils avaient le monde à leurs pieds. Finalement, les choses n'ont pas changées tant que ça...

J'ai retrouvé la mer juste à temps pour un superbe coucher de soleil. Ça a fait du bien après la sécheresse de la vallée. Le camping par contre a été très frustrant : 45$ juste pour planter ma tente sous un arbre !


Samedi, le 14 décembre 2013, Jour 96 : 156km (7,550km; 12,464km); Leo Carillo State Beach and Park -> Newport Beach, CA

Il y avait tellement de vent dans le camping ce matin, qu'il m'était presque impossible de ranger ma tente toute seule. Tout s'envolait ! Au moins, sur la plage il a fait bien chaud déjà tôt le matin et Mars et moi avons pou jouer dans le sable. De la plage Leo Carillo, j'ai suivi la 1 jusqu'à Malibu. La route était bordée de palmiers et de superbes maisons sur les flancs des montagnes surplombant l'océan. C'était plutôt impressionnant et très beau à voir ! Avec un peu de difficulté, j'ai continué ma route jusqu'à Santa Monica (pas évident de rouler et de se concentrer sur la route, quand celle-ci est bordée de beaux surfers, qui se changent à coté de leur voiture !). 

J'ai marché sur la plage de Santa Monica jusqu'à Venice. Santa Monica, c'était très beau, le rêve californien "personnifié" : superbes maisons, palmiers, cours de yoga sur la pelouse tondue aux ciseaux à ongles, énorme plage blanche, jeunes femmes en bikini jouant au beach volleyball, surfers bronzés et bien musclés... Tout le monde semblait être là à prendre du bon temps au soleil. Venice, c'était moins classe, mais beaucoup plus coloré : des musiciens, des tatoueurs, des voyantes et des vendeurs de tout et n'importe quoi longeaient la promenade.

En fin d'après-midi, je suis allé au Getty Centre. Un centre dédié aux arts et à l'éducation dans les montagnes surplombant LA, crée grâce à la fondation de Paul Getty, un des hommes les plus riches de Californie. C'était un endroit magnifique ! Les bâtiments étaient propres et beaux et leur architecture était intéressante et entre les bâtiments, il y avait des cours de marbre, des fontaines, des jardins et à l'intérieur des galeries de peinture, de photo, de sculpture et d'objets anciens. Et évidemment, de là-haut, dans les montagnes, on avait une vue imprenable sur toute la ville jusqu'à la mer ! Le coucher de soleil était magnifique et une fois la nuit tombée, le Getty Centre s'est illuminé de mille feux. J'ai adoré cet endroit de beauté et de paix et les habitants de LA sont bien chanceux de l'avoir !


Dimanche, le 15 décembre 2013, Jour 97 : 181km (7,731km; 12,645km); Newport Beach <-> Hollywood, CA

J'ai passé la nuit à Newport Beach, juste au sud de Los Angeles et sous le soleil matinal, je suis allé explorer cette belle petite ville/péninsule. Au lieu de ruelles, derrière les maisons, il y avait des canaux et au lieu de voitures, il y avait des bateaux. De toute beauté !

De Newport Beach la route jusqu'à Hollywood a été longue, ça fait réaliser à quel point LA est gigantesque ! J'ai commencé par aller me promener dans Runyon Canyon et il s'est avéré qu'il est possible de faire de la rando et de l'escalade en plein coeur d'Hollywood. Le sentier m'a mené droit vers une crête de montagne, d'où j'avais une vue imprenable sur tout Los Angeles, qui s'étendait jusqu'à perte de vue et sur le célèbre signe "Hollywood" juste un peu plus à l'ouest sur les mêmes montagnes. Et juste derrière, il y avait Mulholland Drive et toutes ses belles villas. C'était une superbe rando, mais bon sang qu'il a fait chaud !

La prochaine balade a été sur Hollywood Boulevard : Grauman's Chinese Theatre avec les empreintes de célébrités dans le béton, Walk of Fame avec toutes les étoiles dédiées aux célébrités, El Capitan et bien sûr nos héros les plus célèbres étaient au rendez-vous aussi (Iron Man, Capitaine Jack Sparrow, Wolverine, Darth Vader etc.). Bref, tout le kitsch d'Hollywood tel qu'on se l'imagine, voilà ce qu'on trouve sur Hollywood Boulevard. SI on va un peu plus loin, sur Sunset Boulevard, on trouve toute la pauvreté et la misère d'Hollywood aussi. C'est ça LA, la ville des extrêmes...

Je suis allé faire ma dernière balade du jour à Beachwood Canyon, pour aller voir le signe "Hollywood" d'un peu plus près et enfin, j'avais fait le tour de tous les pièges à touristes d'Hollywood et je pouvais rentrer à Newport Beach.


Lundi, le 16 décembre 2013, Jour 98 : 136km (7,867km; 12,781km); Newport Beach -> San Diego, CA

J'ai passé la matinée à marcher sur l'énorme plage de Newport Beach. La plage, l'océan bleu, les surfers, le superbe soleil, c'était magnifique ! Et avant de quitter ce beau petit coin, je suis aller manger de la "poutine mexicaine" (qui a un nom mexicain, mais je ne m'en souviens plus...) : frites et viande hachée, le tout gratiné et accompagné de crème sure et de guacamole. Délicieux ! Juste ce qu'il fallait pour finir mon séjour à LA en beauté ! Et après avoir croisé Morgan Freeman à Santa Monica et parlé au batteur de Green Day à Newport Beach, on peut dire que j'ai bien profité de LA je crois !